Dall'ultima di copertina: In questo suo nuovo libro, R. D. Laing, autore di L'io diviso, torna sul tema della famiglia. Laing ci propone una interpretazione in chiave fenomenologica dei meccanismi su cui si articola il funzionamento dell'insieme familiare nella nostra società, con particolare attenzione ai contesti familiari e sociali in rapporto alla schizofrenia. E tuttavia Laing non impartisce prescrizioni pratiche, tranne la necessità di formare strumenti di osservazione della realtà familiare che superino i vecchi schemi di comodo: «Noi tutti dobbiamo continuamente imparare a disimparare molto di ciò che abbiamo imparato, e ad imparare che non siamo stati preparati». La stringente verifica delle idee correnti sull'argomento si presenta cosi come un processo di sottrazione più che di addizione: un invito al lettore di studiare il bagaglio delle sue presunzioni, e di liberarsi dei condizionamenti ricevuti.
R. D. Laing è nato a Glasgow nel 1927. Ha iniziato la sua attività come psichiatra, lavorando al Glasgow Royal Mental Hospital e all'Università di Glasgow. Successivamente ha fatto parte dello staff della Tavistock Clinic, concentrando le sue ricerche sulla famiglia, e ha diretto la Langham Clinic di Londra. Tra i suoi libri: The Politics of Experience (tradotto in Italia da Feltrinelli), The Divided Self (tradotto da Einaudi in questa stessa collana), The Self and Others, Reason and Violence (in collaborazione con David Cooper), Sanity, Madness and the Family (in collaborazione con Aaron Esterson, tradotto nei Paperbacks Einaudi), Interpersonal Perception (in collaborazione con H. Phillipson e A. R. Lee).